India har et svært rikt dyreliv. Man regner rundt 400 arter pattedyr, 1200 fuglearter, og et stort antall amfibier og krypdyr. Den store artsrikdommen skyldes særlig Indias varierte landskap, med høye fjell, store skoger, ørkner og elvesletter.
Blant artene kan nevnes den indiske elefanten, tigeren, neshornet, gauren (et oksedyr) og den asiatiske løven. India har også verdens største krokodilleart, gavialen. I Himalaya-fjellene holder den svært sjeldne snøleoparden til, som nær er utryddet. Himalaya er også hjemsted for moskusen, jaken og den lille pandaen.
| Dessverre har dyrebestanden i India minsket dramatisk i løpet av det siste århundret. India har i dag mange truede dyrearter. Det skyldes ikke minst økt bosetting og forurensing. Dette har ført til innsnevring av leveområder og mangel på føde. På 50-60 tallet var også jakten på enkelte dyrearter intens. Særlig ettertraktet var skinnet av tigeren, og hornet til det indiske neshorn. |  Elefanten er antakelig det dyr som har vært mest sentralt i indisk kultur og tradisjon. |
Fra 70-årene ble man bevisst på hvor truet dyrelivet var, og den indiske regjeringen har siden prioritert naturvern høyt. Mange reservater er blitt opprettet utover landet for å bevare sjeldne dyrearter, især tigeren, elefanten og det indiske neshornet.
 |
Safarier i India, gjerne
tigersafari, blir stadig mer populært som sightseeing. I 1972 ble det anslått å være ca. 5000 tigere totalt i verden, derav ca. 1500 i India. En storstilt aksjon ble satt i gang for å redde dem. Det ble forbudt ved indisk lov å drive jakt på tigere og salg av tigerskinn.
|
| Noen dyrearter trives godt midt i menneskemassen. Rhesusaper treffer man på overalt, på togperronger osv. Påfugler - Indias nasjonalfugl -kan man også se mange av, de holder ofte til i parkene. Kuene vandrer fritt blant folk, og forsyner seg gjerne av grønnsaksbodene. Kua regnes for et hellig dyr i India. |
 |
