Ekstra soldater til afghansk valg
Mellem 8000 og 10.000 internationale soldater vil blive sendt til Afghanistan som forstærkninger ved præsidentvalget i august. Det sagde den afgående generalsekretær for NATO på et farvelbesøg i Kabul i dag.
Efter fem og et halvt år på posten træder Jaap de Hoop Scheffer tilbage i august, hvor hans job bliver overtaget af Anders Fogh Rasmussen. Ved en pres-sekonference i Kabul sammen med præsi-dent Karzai understregede Scheffer, at det kommende afghanske valg har stor betydning for såvel Afghanistan som for det internationale samfund.
En demokratisk milepæl
Valget er en milepæl i bestræbelserne på at skabe demokrati i landet, men der er frygt for, at optrappet vold vil undergrave det.
"Vi sætter ekstrasoldater ind i Afghanistan midlertidigt - i en beskytterrolle. Mellem otte og 10.000," sagde Scheffer.
Den NATO-ledede styrke i landet er på omkring 61.000 soldater fra over 40 lande.
Karzai en af de stærkeste kandidater ved valget, hvor der i alt deltager 41 kandidater. Den afghanske præsident bliver dog også udsat for kritik fra mange sider - på grund af den ineffektive kamp mod oprørsgrupperne og på grund af udbredt korruption.
USA: Vinder må gøre en større indsats
Den nye præsident skal vælges den 20. august, og USA's præsident, Barack Obama, sagde i anledning af valgkampens begyndelse, at valgets vinder må gøre en større indsats for at komme korruptionen til livs, skabe gennemsigtighed i magtapparatet og sikre den regionale sikkerhed.
De mange civile, der har mistet livet i forbindelse med de udenlandske styrkers jagt på oprørere, har skabt vrede i den afghanske befolkning. De fortsatte civile ofre har også givet anledning til mange spændinger mellem Karzais regering og Det Hvide Hus.