Vulkaner er overtryksventiler for vores hidsige jord

Skjoldvulkaner

Skjoldvulkaner er bygget op af letflydende lava. Det resulterer i vulkaner med svagt hældende sider, der dækker store områder. Et eksempel på en skjoldvulkan er Mauna Kea på Hawaii.

Stratovulkaner

Stratovulkaner har den klassiske vulkanform, som man selv ville tegne den: En stejl top med fladere sider. Stratovulkaner er opbygget af skiftende lag af tyktflydende lava og aske.

Fordi vulkaner af denne type har tyktflydende lava, kan der sætte sig "en prop" i toppen. Magmatrykket vil herefter stige inde i vulkanen, indtil den til sidst eksploderer i en flere kilometer høj sky af lava, gas og aske.

Et eksempel på en stratovulkan er Vesuv i Italien, som i år 79 begravede byerne Pompeji og Herculaneum. Stratovulkaner hører generelt til blandt de mere farlige vulkaner på kloden, og her kan du få et bud på nogle af de farligste vulkaner i verden.

Kuppelvulkaner

Kuppelvulkaner er skabt af meget sejt og tyktflydende lava. Kuplerne dannes, fordi lavaen ikke flyder mere end få meter, før den størkner. På den måde sætter vulkanen hele tiden prop i sig selv, og hvert nyt vulkanudbrud begynder derfor med en eksplosion, hvor bjergtoppen skydes af. Et eksempel på en kuppelvulkan er Lassen Peak i USA.

Vulkaner i Europa

På Sicilien ligger en af verdens mest berømte vulkaner Etna. Med sine 3323 meter, er Etna Europas højeste vulkan og næsten tre gange så høj som sin kollega Vesuv på det italienske fastland. Den er også langt mere aktiv, da der sjældent går mere end 10 år mellem to vulkanudbrud på Etna.

Vesuv er en stratovulkan, som er mest berømt for sit udbrud i år 79, hvor den begravede byerne Herculaneum og Pompeji i nærheden af Napoli. Det seneste vulkanudbrud kom i 1944, og flere forskere mener, at Vesuv er ved at samle kræfter til endnu et stort udbrud.

Faktisk ligger der i umiddelbar nærhed af Vesuv den endnu mere potente megavulkan Campi Flegrei, som forskerne mener var med til at give neandertalerne dødsstødet for 39.000 år siden.

Vulkaner på Island

Island har usædvanlig høj vulkansk aktivitet, da øen ligger midt mellem den nordamerikanske og den eurasiske kontinentalplade. Island har ca. 130 vulkaner og har i de seneste 500 år produceret en tredjedel af klodens samlede mængde lava.

I 2010 lammede aske fra vulkanen Eyjafjallajökull flytrafikken i store dele af Europa. Af andre berømte vulkaner på Island kan nævnes Laki og Katla.

- Vulkaner i Nordamerika

Mount St. Helens i USA er en del af den såkaldte “Ring of fire” rundt om Stillehavet. I 1980 blæste et voldsomt vulkanudbrud toppen af stratovulkanen og reducerede dens højde med 400 meter.

Under nationalparken Yellowstone i det nordvestlige USA ligger en supervulkan og slumrer. Den såkaldte calderavulkan går i udbrud med ca. 600.000 års mellemrum, og da det er ved at være 600.000 år siden sidste udbrud, er det snart tid igen.

Siden 1921 har området løftet sig to meter pga. magmabevægelser i undergrunden og lagt i kakkelovnen til et enormt vulkanudbrud, der potentielt kan ændre klimaet på hele kloden.

Mexico City ligger i skyggen af Popocatépetl, en af verdens mest potente vulkaner. Navnet betyder “rygende bjerg”, da vulkanen har været i udbrud over 20 gange siden 1519. Ved et nyt, stort udbrud kan Popocatépetl true Mexico Citys ca. ni millioner indbyggere.

- Vulkaner i Sydamerika

Ojos del Salado er med sine 6.900 meter verdens højeste vulkan og det højeste bjerg på den vestlige halvkugle. Vulkanen var senest i udbrud for 1300 år siden.

Vulkanen Galeras i Colombia har været aktiv i over én million år og har stået for et vulkanudbrud stort et hvert eneste år siden år 2000.

- Vulkaner i Asien

Mount Tamboras udbrud i 1815 er kategoriseret som det kraftigste vulkanudbrud nogensinde. Over 90.000 mennesker døde under udbruddet i den efterfølgende hungersnød.

Tambora sendte så meget aske op i atmosfæren, at solens stråler blev blokeret over store dele af kloden.

Krakatau i Indonesien eksploderede i 1883 i et af historiens kraftigste udbrud. Braget var så højt, at det blev hørt i Australien over 3000 km væk.

Et af 1900-tallets kraftigste vulkanudbrud ramte Mount Pinatubo i 1991. Vulkanen sendte så store mængder aske op i atmosfæren, at den globale temperatur faldt 0,9 grader.

- Vulkaner i Australien

Australien har en lang række udslukte eller slumrende vulkaner, som ikke har været i udbrud i flere tusinde år. De mest aktive vulkaner findes i havet syd for Australien, særligt Heard Island, som har spyet lava siden 1980

New Zealand er et vulkansk festfyrværkeri, hvor særligt Taupo Volcanic Zone er ekstremt aktiv. Her findes tre aktive stratovulkaner og to af verdens største calderaer, ulmende vulkaner, i undergrunden.

- Vulkaner i Afrika

Afrikas højeste bjerg, Kilimanjaro (5895 meter), er faktisk en slumrende vulkan. Det er dog 150.000-200.000 år siden vulkanen sidst rørte på sig.

Nyiragongo i Den Demokratiske Republik Congo er en af verdens farligste vulkaner. Den høje stratovulkan indeholder en sø af meget letflydende lava, som med uhyggelig hastighed vil kunne vælte ud af vulkanen i tilfælde af et vulkanudbrud.

I 2002 skyllede en lavastrøm fra Nyiragongo gennem byen Goma og udslettede 40 procent af bygningerne og gjorde mindst 120.000 personer hjemløse.

Piton de la Fournaise på den franske ø La Réunion øst for Madagascar er en af verdens mest aktive vulkaner og har spyet lava i både 2006, 2007, 2008, 2010 og 2014.

- Vulkaner i Antarktis

Den 3794 meter høje stratovulkan Mount Erebus er klodens sydligste, aktive vulkan. Ifølge observationer, er lava flydt ud af Mount Erebus i en konstant strøm siden 1972.