Google Analytics og Google Apps hjælper Huffington Post med at være på forkant.

Virksomhed

Onlineudgiveren The Huffington Post har passeret ca. 8 millioner unikke brugere, og er nu det 5. mest populære nyheds- og kommentarwebsted på internettet målt på weblinks, i følge data fra Technorati. Virksomheden blev grundlagt i 2005 af journalisten Arianna Huffington, en kendt klummeskriver, og Kenneth Lerer, der var leder inden for medieverdenen. The Huffington Post – eller HuffPost, som den ofte kaldes på internettet – indeholder nyheder, læserbreve og links til forskellige andre nyhedskilder.

Indfaldsvinkel

Hvad enten HuffPost's redaktionelle medarbejdere skriver en artikel, redigerer et indlæg eller lægger sidste hånd på et layout, så er de afhængige af e-mail- og samarbejdsløsninger til brug for udvikling af webstedsindholdet. Softwareudviklere i huset og i udlandet er også afhængige af kommunikations- og samarbejdsløsninger til at udføre deres jobs med at gøre webstedet mere iøjnefaldende og interessant at læse.

Ud over ønsket om at medarbejderne skal kunne samarbejde mere effektivt har HuffPost også brug for at kunne evaluere effekten af historier, nyheder og andet indhold. Det skal der bruges webanalysesoftware til, der kan vise, hvor webstedets besøgende kommer fra, og hvordan de interagerer på webstedet. Selvom konkurrencen krævede det, var den høje pris for de fleste softwarepakker en alvorlig hindring. "Vi var nødt til hele tiden at isolere vores produkter – nyheder, redaktionelt, blogs mv. – for at finde ud af, hvordan hver enkelt element klarede sig over tiden, men vi kunne ikke rigtig komme videre, fordi de fleste værktøjer til webanalyse var så dyre", forklarer teknisk direktør Paul Berry.

Løsning

Det var en udfordring at få virksomhedens it-infrastruktur til at følge med midt i en fase med hurtig vækst og forandring. Uanset hvilken løsning virksomheden valgte for at styrke kommunikation, samarbejde og sporing, måtte produkteffektiviteten skaleres for at kunne følge med en spirende brugerbase og et hurtigt ekspanderende websted.

Efter en detaljeret analyse af de forskellige muligheder, virksomheden havde for e-mail- og samarbejdsløsninger, flyttede HuffPost hele brugerbasen væk fra den tidligere hostede løsning til Premierudgaven af Google Apps. Virksomheden valgte Premierudgaven, fordi den opfyldte en række præcise krav, herunder lav pris og mange muligheder for samarbejde i sammenligning med andre løsninger, og endelig er der næsten ingen vedligeholdelse. Berry og hans team arbejdede sammen med LTech Consulting, der er medlem af Google Enterprise Professional-programmet, om overgangen til Apps. LTech gennemførte opsætningen af Premierudgaven for 50 brugere, herunder personlig tilpasning og overflytning af den tidligere løsning, på under fire dage.

I samme periode valgte HuffPost Google Analytics til at spore unikke besøgende, nye over for tilbagevendende besøgende, og andre vitale trafikdata til overvågning af webstedseffektiviteten og opfølgning af nye tiltag til at tilpasse webstedet tilsvarende. Analytics var let at implementere og viste omgående, hvilke sider og hvilket indhold der tiltrak og fastholdt de fleste besøgende. "Det er vores faste mål at få nuværende besøgende til at komme tilbage efter mere og at forøge vores læserskare", udtaler Berry. "Google Analytics giver os alle funktionerne i en high-end analyse-pakke og kan levere de data, vi skal have til fortsat at optimere webstedseffektiviteten. Og da det ikke koster noget, er prisen jo også rigtig".

Resultater

Brugerne sætter pris på driftssikre kommunikations- og samarbejdsværktøjer.

Med Apps og Analytics kunne The Huffington Post nå sine mål. "Reaktionen fra medarbejdere på Google Apps har været overvældende positiv", udtaler Berry. "De fleste af dem havde allerede Gmail-konti, så de havde erfaring med kvaliteten i Googles produkter". Blog- og journalist-teams bruger Google Dokumenter til at dele journalistiske vejledninger og ideér til de sidste nye historier. Indholdsteamet bruger Google Kalender til at oprette og dele redaktionelle kalendere med planlagte aktiviteter til blogs og feature stories. Dokumenter og Kalender gør at software-udviklerne – 60 % af dem i udlandet – kan spore oplysninger, som f.eks. opgaver, fejl og tidsforbrug på kodeopgaver. Google Talk sørger for, at alle kan få øjeblikkeligt input eller svar på spørgsmål. Berry udtaler: "Google Talk er en nem måde at pinge hinanden på for at finde ud af, om vi er på arbejde eller ikke, og det at Talk-sessions kan gå direkte ind i Gmail gør, at vi aldrig mister tråden i en samtale".

De forskellige værktøjer og rapporter i Google Analytics hjælper os med lynhurtig dataindsamling og de kontinuerlige webstedsforbedringer.

Berry og hans team kan registrere vitale data, som f.eks. unikke besøgende og enkeltsidefrekvenser. Med filtre kan Berry separere underafdelinger af webstedet – underholdning, politik og erhvervsliv – og spore de besøgende til hver enkelt afdeling. Han kan måle klik efter område på en side, måle konverteringsfrekvenser eller holde øje med udgående klik for at følge med i, hvor meget trafik HuffPost genererer for andre websteder.

Både Apps og Analytics hjælper medarbejderne med hurtigt at fastlægge den redaktionelle linje til glæde for læserskaren. Når HuffPost udgiver en oversigtsartikel på forsiden eller en anden feature story, kan Berry og hans team bruge Analytics til hurtigt at måle udsving i trafikken og opdatere indholdet på få minutter og på den måde styre publikationens redaktionelle linje. Den redaktionelle kalender, der er lagret i Google Kalender, opdateres tilsvarende og giver medarbejderne nem adgang til alle ændringer, selv om de er på farten. "I løbet af natten kan vi udforme vores features eller oversigtsartikler og dele alle ændringer med alle kolleger og på den måde skabe mere målrettet og relevant indhold og tiltrække flere besøgende", udtaler Berry.

Tjenester, der er lette at skalere, understøtter hurtig vækst

Ud over at være populære værktøjer for alle medarbejderne gør Apps og Analytics det lettere at få virksomhedens it-system til at følge med den hastige vækst, fordi de hostede tjenester kører på Googles kraftige servere. "Hvis vi skal se på tilpasning og administration af it-infrastruktur, har skiftet til Apps og Analytics været uhyre gunstigt", udtaler Berry. "Vi kan tilpasse vores Google-løsninger efter behov næsten uden forudgående planlægning, og vi skal ikke betale ekstra startudgifter. Og den løbende vedligeholdelse er lig nul. Google-løsninger er en gevinst for vores it-system og for vores brugere".

Om Google Apps

Google Apps er en suite af applikationer, der omfatter Gmail, Google Kalender (delte kalenderinformationer), Google Talk (onlinemeddelelser og voice over IP), Google Dokumenter (online dokument-hosting og -samarbejde), Google Page Creator (websideoprettelse og -udgivelse) og Start Page (en enkel indgang til det hele (med mulighed for tilpasning) for alle applikationer). Google Apps omfatter udgaver, der er skræddersyet til specifikke kundebehov, f.eks. Premierudgaven (virksomheder af alle størrelser), Standardudgaven (ideel til familiedomæner) og Uddannelsesudgaven (skoler, gymnasier og universiteter). Besøg www.google.dk/a for at få flere oplysninger.